Brazilský kouzelník Diego už druhým rokem patří mezi největší hvězdy německé Bundesligy. A když vezmeme v úvahu, že mu nedávno bylo teprve 23 let, máme tu čest sledovat jednoho z nejtalentovanějších fotbalistů planety. Pojďme si připomenout jeho prozatím poměrně krátkou kariéru.
Celým jménem Diego Ribas da Cunha se narodil 28. února 1985 v brazilském Ribeirao Preto. Podobně jako většina brazilských kluků snil o povolání fotbalisty a jeho přání se začalo rodit, když bylo Diegovi dvanáct let. To se totiž stal součástí mládežnické akademie slavného Santosu.
Jeho neobyčejného talentu s výbornou fotbalovou technikou si po necelých čtyřech letech všiml kouč Émerson Leão a povolal jej do A-týmu. Stačilo pár měsíců a společně s Robinhem se stali obletovanými talenty, po kterých toužily evropské kluby. Po třech letech, šedesáti čtyřech odehraných zápasech, dvaceti jedna vstřelených gólech a se dvěma mistrovskými tituly v kapse se Diego rozhodl přestoupit do FC Porto, kde měl nahradit odcházejícího Deca.
"Bílý Pelé" nebo také "Nový Zico" se v Portugalsku moc neprosadil. První sezóna nebyla z pohledu Porta ideální. Klub, namotivovaný nejprve ziskem Poháru UEFA a o sezónu později i triumfem v Lize mistrů, chtěl být i nadále na evropské scéně úspěšný, jenže opak byl pravdou. Porto se štěstím nejprve postoupilo ze skupiny, ale v osmifinále už tvrdě narazilo. Po domácí remíze 1:1 a následné prohře 1:3 vypadlo s Interem Milán. Také v domácí soutěži vyšlo naprázdno.
Diego Porto opustil po dvou letech a se zklamáním na tváří. V první sezóně se se svými výkony mezi evropskými hráči neztratil, v té druhé to však bylo jedno velké trápení a dokonce ztratil místo v základní sestavě. Navíc jeho střelecká potence byla na velmi nízké úrovni, a proto se mnoho odborníku divilo, když za něj v roce 2006 vysázel Werder 6,5 miliónů eur.
Fyzicky náročná Bundesliga neměla být pro nevysokého Diega to pravé. Stačily ale první zápasy a z mladého záložníka se stala obletovaná hvězda. Jeho fotbalové parádičky a přesné přímé kopy se staly po celém Německu velmi oblíbené a sledované. Navíc s pravidelností začal střílet také góly. Úspěch na sebe nenechal dlouho čekat.
Hned v srpnu se stal hráčem měsíce, stejnou cenu dostal také za celou podzimní část sezóny, a to když pro něj hlasovala téměř polovina všech hráčů. Na svém kontě měl v té době už osm branek a deset asistencí, což z něj dělalo nejproduktivnějšího hráče Bundesligy. Diego zářil i v jarní části sezóny a byl to především on, kdo vedl ofenzívu Werderu. Ten za minulou sezónu nastřílel celkem 76 branek a suverénně se stal nejlépe střílejícím týmem. 23letý ofenzivní záložník se podílel na dvaceti sedmi gólech (13 branek, 14 asistencí) a pochopitelně byl zvolen magazínem Kicker nejlepším hráčem za sezónu 2006/07. Jediným zklamáním bylo až třetí místo, které Brémy po třicátém čtvrtém kole obsadily.
Skvělých výkonů si pochopitelně nemohly nevšimnout evropské velkokluby. Nejvážněji se mluvilo především o Realu Madrid. O možném přestupu údajně jednal s Diegovým agentem samotný sportovní ředitel "Bílého baletu" Predrag Mijatovič. "Je to ubohá spekulace. Vůbec nikdo mi kvůli tomu nevolal ani se mnou nemluvil, kromě španělských novinářů. Vím jenom to, co publikovali," zlobil se tenkrát agent Djair Cunha. "Diegovi se ve Werderu daří a líbí se mu jak klub, tak i město. Zároveň je pod smlouvou, takže zájemce musí nejprve jednat s klubem," pokračoval.
Možný přestup zhatila také skutečnost, že Diego snil o jiné lize než Primera Division. "Doufám, že jednoho dne dostanu šanci zahrát si v Itálii, kde je fotbal hodně populární. Sleduji všechny týmy Serie A a líbí se mi AS Řím, který hraje pohledný fotbal. Je to jeden z nejlepších týmů v Evropě," prozradil. Možná také proto Diego odmítl nabídku Juventusu Turín.
Ovšem i další vážný zájemce byl z Itálie. Jednalo se o Fiorentinu. Ta o Diega projevila zájem v průběhu letošního zimního přestupového období. "Fialky" se snaží vybudovat perspektivní tým s velkou budoucností a brazilský kouzelník má být dalším jeho vhodným článkem, peníze v přestupu neměly hrát roli. Do spekulací okolo možného přestupu se zapojil také samotný kouč reprezentace Carlos Dunga. "Fiorentina je skvělé místo pro všechny hráče, ale pro Brazilce je to nejlepší možné místo," prohlásil.
Diego setrval v Německu a udělal více než dobře. I v letošní sezóně byl po podzimu vyhlášen nejlepším hráčem, druhý Franck Ribéry na něj ztratil více jak 23 procent všech hlasů. Po odehrání sedmnácti kol mu navíc s deseti přesnými zásahy patřilo prvenství také v tabulce střelců. Všechny brémské fanoušky navíc může těšit fakt, že jejich hlavní hvězda má v klubu smlouvu až do roku 2011. Proto hned tak neodejde a pokud by se přeci jen našel nějaký zájemce, určitě se pořádně plácne přes kapsu.
Příznivce zelenobílého klubu však velmi zaskočilo nedávné prohlášení Diega. "Chtěl bych přestoupit do Turína, na podmínkách smlouvy bychom se určitě domluvili," prohlásil. "Prý o mě měl mít zájem i Inter, ale Juventus je záležitost, na které pracujeme," dodal. Po pár dnech toto prohlášení ovšem vetoval. "Je to absolutní výmysl," zlobil se Diego. "Jenom jsem novinářům řekl, že je báječné být oceněn takovým skvělým klubem. Ale ve Werderu je mi dobře a chci se plně koncentrovat na svůj současný tým."
Ve svých 23 letech má na svém kontě už 25 reprezentačních zápasů, ale na jeho poměry pouhý jeden gól. Ve žlutém dresu své země se poprvé objevil už v roce 2003. Výrazněji na sebe však upozornil až proměněnou penaltou ve finále Copa America 2004, které vyhrála právě Brazílie. Přestupem do Porta se ale vše změnilo a Diego z reprezentačního výběru vypadl.
V listopadu 2006, po dlouhých jednadvaceti měsících, jej pro přátelský zápas se Švýcarskem opět nominoval kouč Dunga. Své kvality měl však ukázat především na loňské Copa America, jelikož účast odřekli dvě hlavní hvězdy a tvůrci hry brazilského mužstva – Ronaldinho a Kaká. Diego na své výkony z ligových utkání nenavázal a i přesto, že jeho země opět vyhrála, byl jen stínem toho hráče, jehož znalo celé Německo.